Не секрет, что в некоторых районах южной части Китая очень широко распространен среди местных жителей рак носоглотки. Дл изучения данной проблемы были направлены ученые из Китая, Сингапура и США. Они обследовали около 10 тысяч местных жителей. Итоговые результаты показали, что половина обследуемых имеют гены TNFRSF19, MDSIEVI1 и CDKN2A/2B, ответственные за развитие данного заболевания, а у другой половины- такие маркеры не были обнаружены. Также специалисты подтвердили и значение варианта антигена лейкоцитов (HLA) в развитии «кантонского рака».
Известно, что данный вид рака встречается в южной части Китая, особенно в провинции Гуаньдун, примерно в 25 случаях на 100 тысяч человек , что в 25 раз чаще, чем в остальном мире. Такие же показатели отмечаются среди жителей полуострова Аляска и некоторых районов Северной Африки и Юго-Восточной Азии.
Специалисты утверждают, что не только наследственные факторы оказывают влияние на развитие рака носоглотки, также отмечается значение и образа жизни людей. В частности, к таких факторам относится курение. Кроме того, в центре внимания исследователей - потребление соленых и маринованных продуктов, а также высокий уровень в крови вируса Эпштейна - Бар.